Ljubljenec obiskovalcev v Živalskem vrtu Ljubljana, najstarejši žirafji samec Gal, ki je imel obiske otrok zelo rad, ob tem pa užival ob božanju po vrhu glave in po vratu, je v noči na sredo zaradi starosti in z njo povezanih zdravstvenih težav, poginil.
Žirafec Gal je bil najstarejša žirafa v ZOO Ljubljana.V ljubljanski živalski vrt je prišel leta 2005 iz safari parka Dvur Kralove na Češkem, star dve leti. V letošnjem letu bi dopolnil 13 let, kar je lepa starost za žirafjega samca, če vemo, da v naravi 25 % žirafjih samcev pogine do 3. leta starosti, 50 % do 10. leta, ostali pa večinoma poginejo pred 16. letom.Zadnjih pet let je imel Gal občasne težave s prebavo, zaradi katerih je redno ''obiskoval'' veterinarja ali bolje rečeno veterinar njega - bil je močno prevelik za vstop v ambulanto. Vsakič, ko je imel močnejše prebavne motnje, je premalo jedel in oslabel. Vendar so ga s pomočjo redne veterinarske oskrbe vsakokrat uspeli ponovno postaviti na noge. Po posvetu s tujimi strokovnjaki so mu v živalskem vrtu, ustrezno njegovim težavam, tudi spremenili in prilagodili prehrano.
Žirafe so prehranski specialisti, saj se v naravi skozi vse leto hranijo z zelo kakovostno svežo hrano kot so listi, poganjki, cvetovi in plodovi dreves. Odrasli samci na dan pojedo do 20 kg hrane. V ZOO Ljubljana žirafe hranijo z lucerno, svežimi vejami vrbe, kostanja, leske, breze in hrasta ter listi robide. Ponudijo jim tudi narezano zelenjavo, npr. korenje, čebulo, peteršilj, zeleno in rdečo peso. »Energijski« del obroka so še posebni briketi za žirafe, ki jih uvažajo iz Nizozemske. Za priboljšek pa dodajajo navrtane melone in lubenice, ki jih dolbejo z jezikom.
Žirafec Gal je pripadal podvrsti mrežasta žirafa in je živel skupaj z dvema mlajšima samcema: Rastkom, starim 9 let ter Cvetkom, starim 8 let. Žirafe rastejo vse življenje, zato so v naravi najvišje žirafe tudi najstarejše. Vendar je mrežasta žirafa najnižja podvrsta žiraf, zato je bil Gal kljub svoji starosti najnižji v skupini, saj Rastko in Cvetko pripadata najvišji, rothschildski podvrsti.
